Этот вид обуви был впервые сделан, как неотъемлемый атрибут американских пастухов (так называемых «ковбоев»), предназначенный для верховой езды. Отличительные особенности таких сапог:
— классические сапоги делают из воловьей кожи, а наиболее модные – из кожи аллигатора, страуса, змеи, угря, ящерицы, слона, ламы и некоторых других животных;
— они имеют характерный скошенный каблук;
— у них высокое голенище с традиционной отстрочкой;
— у ковбойских сапог слегка округлый или острый мыс;
— подошва таких сапог чаще всего делается из кожи.
Различают 2 основных стиля таких сапог:
1. Вестерн, имеющий «ковбойский» каблук и «пеший» скошенный каблук. У этих сапог высокое голенище (выше середины икры) и заостренная форма мыса. У такой обуви каблук бывает более 3,5 см (предназначены для верховой езды) и менее 3,5 см (для пеших прогулок).
2. Ропер, имеющий голенище не выше середины икры, низкий и прямой каблук, высотой около 2,5 см. У таких сапог мыс чаще всего закругленный, хотя встречаются модели с мысами квадратной формы.
Настоящие ковбойские сапоги, изготовленные из плотной воловьей кожи, предназначались для защиты ног всадника от веток, колючек и змей. Гладкая кожаная подошва легче входила в стремя, и ее проще было вынуть из него при спешивании. Немного зауженный мыс также облегчал эту процедуру. Достаточно высокий и объемный каблук сводил к минимуму риск проваливания ноги в стремя, что могло привести к значительным травмам наездника. Широкое голенище позволяло при необходимости просто и быстро вынуть ногу из сапога.
Роперский стиль ковбойских сапог сформировался под воздействием требований современного родео. Такие сапоги больше всего подходят для верховой езды и для коротких перебежек и ходьбы. Короткие сапоги позволяют быстрее вынимать из них ноги в экстренном случае.
Сейчас немногие люди используют ковбойские сапоги по их прямому назначению, но сами они регулярно входят в моду, а жители американской глубинки вообще считают их частью своего национального костюма.
Самые известные производители такой обуви: Tony Lama, Lucchese, Nocona, Dan Post, Justin, Durango, Ariat, Abilene, Double H, Dingo, Laredo. Многие модельеры часто использовали этот вид обуви для создания своих модных коллекций. Свои изделия они делают не только из кожи, но и других современных материалов (например, из искусственной кожи). При этом такая обувь отделывается различными аксессуарами и разными видами аппликации. Такие «ковбойские сапоги» нередко становятся настоящими произведениями искусства, которые стоят довольно дорого и доступны только богатым модникам и модницам. Такой вид обуви подходит только под определенный стиль одежды, поэтому для создания гармоничного облика с использованием ковбойских сапог необходима определенная верхняя одежда и головной убор в стиле «вестерн».
Татьяна Добровольская