Люди имеют различные увлечения, пассивные и активные, есть зрители, есть участники и болельщики, а есть профессиональные спорщики. Профессия последних определяет их занятость приемом денежных ставок на разнообразные события, которые произойдут через некоторое время. Речь идет о букмекерах.
На сегодня существует огромное количество специализированных букмекерских контор, чаще всего спортивных. Обзоры букмекерских контор можно с легкостью найти в интернете.
Предшественниками букмекерских контор являются тотализаторы. Суть заключалась в следующем: все ставки различных игроков на одно и то же событие суммировались, потом разделялась между угадавшими, а определенный процент от этой суммы принадлежал организаторам. В отличии от букмекерских контор, тотализаторы не давали прогнозы на предстоящие события.
Испокон веков спортивные ставки делались на ипподромах, это хорошо известно из истории Римской империи. Через некоторое время петушиные бои, развлечение для плебейского класса, тоже сопровождались ставками.
Почти в современном виде спортивные ставки на разные виды спорта появились лишь в XIX веке.
Современные букмекерские конторы принимают ставки на результаты различных спортивных, финансовых, культурных, погодных, политических и прочих событий.