Страны Центральной Америки посещаются отечественными любителями зарубежных путешествий пока довольно редко, поскольку далеко не все из них способны безболезненно для семейных бюджетов выделять достаточно немаленькие суммы на приобретение путевок туда. В то же время если рассчитывать на самый недорогой отдых в Коста Рике, то поездка в это государство вполне может стать реальностью, поскольку некоторые операторы, работающие на этом направлении, нередко предлагают туры со значительными скидками. При этом практически все прилетающие в эту страну туристы первым делом попадают в Сан-Хосе.
Этот город, являющийся столицей страны и расположенный в самом ее центре, на горном плато, на сегодняшний день насчитывает примерно 350 тыс. жителей и по этому показателю является крупнейшим населенным пунктом страны. В Сан-Хосе располагаются правительство Коста-Рики, резиденция ее президента, парламент и другие государственные органы, а также крупнейшие учебные заведения. Кроме того, он представляет собой один из наиболее значительных транспортных центров не только страны, но всего центральноамериканского региона.
Сан-Хосе был основан в 1738 году испанскими колониальными властями для того, чтобы поселить в одном месте жителей, рассеянных по долине Ассери. Изначально он был небольшим поселком, состоящим из пары десятков небольших домов, построенных вокруг маленькой приходской церкви. В тот период в Сан-Хосе ощущалась острая нехватка пресной воды, что существенно сдерживало рост этого населенного пункта. Он, наверное, так и оставался бы ничем не примечательным местечком, если бы в 1824 году правительством не было принято решение о перенесении столицы из приморского города Картаго вглубь страны. Выбор пал на Сан-Хосе.
Сегодня он представляет собой относительно небольшой, но весьма уютный город, раскинувшийся посреди великолепных тропических ландшафтов. Путешественники, приобретающие недорогие путевки в Коста-Рику, еще на подлете к международному аэропорту Сан-Хосе, могут насладиться их видами, а позднее, немного освоившись в городе, совершить немало увлекательных экскурсий в джунгли, раскинувшиеся непосредственно за его околицей.
Поскольку большая часть города была построена уже после того, как страна обрела независимость, то шедевров колониальной архитектуры в нем практически не сохранилось. Пожалуй, наиболее примечательным сооружением Сан-Хосе, является здание Национального театра, построенное в 1890 году и располагающееся на площади Пласа-де-ла-Культура. Оно было призвано олицетворять независимость страны, и поэтому к его проектированию были привлечены лучшие европейские архитекторы, а на строительство и отделку здания денег не жалели.
Сан-Хосе особенно привлекателен для туристов своими многочисленными музеями, многие из которых являются поистине уникальными. К примеру, в этом городе располагается единственный в своем роде «Золотой музей», в котором собрана огромная коллекция украшений из «презренного металла», найденных во время раскопок и принадлежавших ранее коренным жителям тех мест — ацтекам. Очень интересны также экспозиции Музея нефрита и Музея насекомых.
Иностранные туристы, приезжающие в Сан-Хосе, часто совершают экскурсии к действующим вулканам Поас и Иразу, находящимся примерно в полусотне километров от города. Кроме того, весьма популярны поездки к водопадам Ла-Паз.
Отправиться в Сан-Хосе без существенных финансовых затрат вполне реально, если воспользоваться одним из специальных предложений, которые периодически делают крупные операторы. Так же, как и горящие туры на Сейшелы в марте, такие путевки обходятся относительно недорого и пользуются большой популярностью у рачительных российских туристов.